EventSummit en Zomerpreview
Deze week brengen we ons entertainment onder de aandacht. Donderdag in Ahoy Rotterdam op Eventsummit en zaterdag in Diepenheim op de Zomerpreview. Walt speelt de act Bruidspaar op stelten!
Categorie archieven: Media
Raaf theater in de krant!
Dolf Reusink schreef een prachtig artikel over ons waar we hem graag voor bedanken!
Steltlopende familie Raaf uit Winterswijk staat nooit stil
WINTERSWIJK – Hun in het bos verscholen woning oogt als een vogelnest. Vanaf deze plek fladderen ze wekelijks uit naar feesten en partijen, soms in verre oorden, waar dan ook in Europa. ‘De Ravenhorst’ prijkt op de houten gevel van de blokhut. Genoemd naar het gelijknamige kasteel dat ooit in Winterswijk stond.
Dolf Ruesink
„Wij zijn de roofridders van de Ravenhorst”, grapt Walt Raaf, alias Walter Raben (50), hoofd van het gezin en leider van de Walt Raaf Theater Family. Met echtgenote Debby (45) en de zoons Savan (19), Silas (17) en Semjon (15) trekt de eigenzinnige Achterhoekse boerenzoon naar theater- en popfestivals, carnavalsoptochten, braderieën en bedrijfsfeesten. Steltlopers zijn nieuwsgierig. Net als de raven, houden ze de mens vanuit de lucht in de gaten.
Ander perspectief
„We staan op stelten van 1.20 meter en dan zie je alles vanuit een ander perspectief”, legt Raaf uit. „Het publiek kijkt op tegen steltlopers, maar voor ons schuilt altijd een gevaar. Je moet oppassen voor kleine kinderen. Die zien ons namelijk niet en lopen zo tegen je aan.”
IJs en sneeuw vormen ook een risico. „Dan doen we sokjes om onze stelten”. Drassige gazons, brugleuningen en gaten in het wegdek dwingen tot oplettendheid. „Vorig jaar stapte ik in een rooster en ben ik lelijk ten val gekomen.”
Honger
Eigenlijk zou Raaf de boerderij van zijn grootouders en ouders overnemen. Zijn voornaam van Duitse oorsprong duidt er op. ‘Verwalten’ betekent overerven. Hoewel hij als 16-jarige wel naar de Hogere Landbouw School in Dronten ging, gruwde hij van een bestaan als agrariër. „Niks voor mij, ik had honger naar een grotere wereld.” Als punker zette hij zich tegen alles en iedereen af, speelde in bandjes als het Winterswijks Chaos Front en weigerde militaire dienst.
Raven zijn intelligent, maar ook het symbool voor rusteloos zwerven. Op de kunstacademie AKI in Enschede wist Raaf vorm te geven aan zijn leven. Hij vond zijn draai in mode en vormgeving. „Kostuums maken, altijd bezig zijn met nieuwe uitingen.” In kleuterjuf Debby vond hij een liefdespartner en geestverwant aan zijn zijde. Maar het is toch echt de man des huizes die vele uren achter de naai- en lokmachine zit.
Zigeunerkinderen
Savan, Silas en Semjon – ze dragen de namen van herdersjongens en zigeunerkinderen – zijn nog schoolgaand. Toch trekken ze steevast met hun ouders door de wijde wereld. Op hun zesde kregen ze kindersteltjes. In de schoolvakanties en weekeinden treden ze met hun ouders als ‘Raven to the origin’ op bij feesten en partijen, waar steltlopers gewenst zijn. België, Frankrijk en Duitsland vormen na Nederland het belangrijkste werkterrein. Een grote bus dient als vervoermiddel, opslagruimte en kleedkamer.
Lowlands, Zwarte Cross, straattheaterfestivals, internationale beurzen en grote carnavalsoptochten. Dat zijn de gelegenheden waar Raaf Theater komt voor een streetshow of walk-act. De uitmonstering verschilt per keer. Lucky Luke & The Daltons, Butterfly Parade, Wodan of een Braziliaans Carnaval? Alles is denkbaar. Witte wieven, vogels, paarden, draken, insecten, winterkoningen en feeën. „We vernieuwen voortdurend, want je moet niet stil willen staan.”
Bandana
Natuurlijke schoonheid is het allermooist, vinden Walt en Debby. Daarom schminken de steltlopers zich nooit. „Het maakt je gezicht zo vies”. Soms een paar glitters op het gelaat, maar nog liever een fleurige hoed, pet , pruik of bandana. Raaf Theater vertelt geen verhaal en draait geen programma af. „We houden niet van geregisseerde shows. We werken vanuit een buikgevoel. Mimiek, muziek, mooie kleding en optreden vanuit een open gevoel. Daar gaat het om.”
Over zijn fascinatie voor de raaf wil Walt niet veel kwijt. Hij verwijst slechts naar de Germaanse god Wodan – Odin in het Scandinavisch – die twee raven gebruikte als verkenners en boodschappers. Huginn (gedachte) en Muninn (geheugen) vlogen over de negen werelden van de mythologie en fluisterden hun god ’s avonds in het oor wat ze gezien en gehoord hadden. Het verklaart waarom Raaf en zijn gezin graag reizen. „Ik zie ons als de raven van Odin.”
Spirituele zelfverzorging
Op vakantie gaan ze nooit. „Als we in de zomer op een mooie plek in Frankrijk kunnen optreden, is dat al een gevoel van vakantie”, verduidelijkt Debby. „Hoewel het theater heel belangrijk is, plannen we niet veel. Leef het leven, zoals het je toekomt”, zegt Walt met een brede lach op het gezicht. „We voeden ons met de ervaringen die we overal op doen. Noem het spirituele zelfverzorging.” Walt Raaf leeft bij de gratie van de animatie. En het steltlopen zelf? „Dat stelt niets voor.”
Eerste boeking via Showbird
U kunt ons zowel rechtstreeks als via een boekingsbureau boeken. Tegenwoordig komen daar de online boekingsplatformen bij. Voorheen was ik niet scheutig mijn werk via deze netwerken te display-en, maar je ontkomt er niet aan! Graag hield ik een bepaalde exclusiviteit hoog, door de artistieke foto’s van mijn vele mooie acts alleen op mijn eigen sites te plaatsen.
Door de Horizontoer van vorig jaar had iemand van Showbird ons gespot en hij heeft ervoor gezorgd dat ons straattheater, steltenlopers en kinderprogramma via deze site in de aanbieding is gegaan. Kijk maar eens op de site Showbird.com en vul in Walt Raaf bij; Ik zoek.
Donderdag Eventsummit
Aanstaande donderdag spelen we levende Bomen op stelten op Eventsummit in Amsterdam. Deze beurs voor artiesten en toeleveranciers voor de evenementenbranche bestaat 10 jaar en is groter dan ooit. Leuk moment voor een bezoek.
Verrückte Holländer
Verrückte Holländer war eine Zusammenarbeit von Walt Raaf Stelzen-Familie.
Wir presentierten uns zusammen in Freiburg auf die Kulturbörse für Straßentheater, Musik und Darstellende Kunst. Auch spielten wir miteinander in unsere Theatertruck-Auftritte.
Leider haben unterschiedliche Erfahrungen mit Corona die Zusammenarbeit beendet.
L’homme Universal. Lichtbrengers.
We toveren een glimlach op de gezichten
Vlnr: Semjon, Savan, Debby en Walter voor hun zelfgebouwde blokhut. Op de foto ontbreekt Silas. (Foto: Han van de Laar)
‘We toveren glimlach op de gezichten’
MEDDO – Walter heeft aanvankelijk de Hogere Landbouwschool in Dronten gevolgd en leek voorbestemd de boerderij van zijn ouders in Meddo over te nemen. Toch voelde hij zich meer tot de expressieve kant aangetrokken en ging naar de Kunstacademie in Enschede. Op het Lowlandsfestival zag hij steltenlopers uit Australië. Daar sprong de vonk over.Toen hij Debby leerde kennen, klikte het meteen tussen hen, inclusief het steltenlopen. Ze traden al snel samen op. Vooral op festivals en evenementen worden ze gevraagd. Met de meest schitterende creaties fleuren ze deze op. Debby: “Ik loop altijd op stelten, Walter soms, maar hij is ook wel vaak de verteller”.
Glimlach
Walter: “Het ligt aan het optreden. Soms praat ik een programma aan elkaar of vertel ik een verhaal. Altijd zijn we het mooie plaatje dat een glimlach op de gezichten van de mensen tovert.”
De rode draad is geloof, hoop en liefde, universele waarden voor de mens. “We proberen de wereld te beschrijven, diverse culturen terug te laten komen in de creaties.” Debby: “Iemand in Duitsland zei eens tegen ons: ‘Eure Acts streicheln die Seele’. Zo zien we het ook. We spelen op het gevoel.”
Jongens
Vanaf het moment dat de kinderen een jaar of 6, 7 waren, gingen ze ook meedoen en kregen een rol als steltenloper. Walter: “Het is mooi om met het hele gezin op pad te gaan in onze theaterbus. De jongens vinden het leuk om te doen, maar liever niet in de buurt waar ze bekenden kunnen tegenkomen.”
De afgelopen crisis heeft ook het Walt Raaf Theater parten gespeeld. Er werd overal op bezuinigd. Toch was er een goede klantenkring opgebouwd om te overleven. Walter gebruikte de extra vrije tijd om de blokhut waarin ze wonen verder uit te bouwen en daar ook een atelier in te maken. “Nu hoef ik niet meer in de tochtige hal en in het donker mijn werk te doen. De laatste tijd begint het gelukkig ook weer wat meer te bruisen. Er komen weer meer aanvragen.”
Optredens
Zo verzorgden ze optredens op Ibiza Dreams, Oeral, de Zwarte Cross, Concert at Sea, langs de Belgische kust en in diverse Duitse steden. Debby: “Soms komen we met zijn tweeën of met de kinderen erbij of met extra ingehuurde steltenlopers. Alles is mogelijk.”